Exposition scientifique interactive : manipuler pour comprendre

Les expositions scientifique et techniques privilégiant la communication par l'objet interactif ("manip") remportent actuellement un grand succès dans tous les pays du monde. Les manipulations d'exposition sont des dispositifs matériels, manipulables par les visiteurs, et qui représentent en trois dimensions les phénomènes, les concepts, les procédés, les démarches de la recherche ou les techniques de laboratoire. Amusantes, divertissantes, spectaculaires, instructives, d'une consultation rapide, interactives, elles imposent la participation des visiteurs. Elles provoquent l'étonnement et le désir d'en savoir plus. Or, la "manip" d'exposition est très mal connue des professionnels et autres usagers de l'exposition. Ce livre nourri de pratique tente de clarifier les problèmes que posent la conception, la réalisation et l'utilisation de la manipulation d'exposition.

Aujourd'hui, le public apprend la science et la technique par l'intermédiaire de nombreux médias : or, ces derniers ne proposent pas de démonstrations scientifiques directes et concrètes. "Expliquer la science sans pratiquer d'expériences, c'est apprendre à nager sans eau" dit Oppenheimer, créateur de l'Exploratorium de San Francisco. Ce que prouverait le succès croissant des expositions scientifiques et techniques privilégiant la communication par l'objet interactif. Ainsi, les manipulations, par leur dispositif, représentent en trois dimensions les phénomènes, les concepts, les procédés, les démarches de la recherche ou les techniques élaborées dans les laboratoires. Ludiques, spectaculaires, instructives, interactives, d'une consultation rapide, elles requièrent la participation des visiteurs, provoquent l'étonnement et le désir d'en savoir plus, privilégient les stratégies de découverte, divertissent. Les différents contributeurs, par leur savoir-faire et leur pratique, clarifient la conception des "manips" et retracent les différentes étapes de leur réalisation et de leur utilisation. Pour chaque manip, schémas, graphiques, tableaux, figures illustrent les démonstrations scientifiques et rendent compte des différents projets pédagogiques. Ce "manuel" intéressera aussi bien les professionnels que les visiteurs d'exposition.