Au nom de la conscience individuelle, de la solidarité humaine, du sens des responsabilités ou du respect des principes de l'Eglise, des catholiques et des protestants français se sont engagés contre la guerre française d'Indochine (1946-1954) puis contre la guerre américaine du Vietnam (1965-1973). Lettres ouvertes et pétitions, journées d'étude et veillées de prière, manifestations et délégations ont mobilisé des intellectuels (J. Folliet, J. Madaule, Fr. Mauriac, J-M. Domenach...) et des tribunes (Témoignage chrétien, Esprit...) de renom mais aussi des prêtres-ouvriers, des chrétiens progressistes ou en recherche, des militants d'Action catholique, des théologiens catholiques et protestants..., clercs et laïcs actifs dans leur Eglise.
Au cœur de la guerre froide puis après Vatican II dans les années 68, l'opposition à la guerre dans la péninsule indochinoise servit de vecteur à une contestation interne des hiérarchies ecclésiastiques. Symbole du combat anticolonialiste puis anti-impérialiste, le Vietnam devenait un point d'ancrage des théologies de la libération. L'engagement en faveur de la cause vietnamienne servit aussi de laboratoire à des formes nouvelles de sociabilité au sein des réseaux militants chrétiens. Le Vietnam devenait une passerelle vers la gauche française.
Ce livre brosse le portrait d'une génération : celle des militants chrétiens qui ont tenté, pendant trois décennies, d'ouvrir leur Eglise «au monde de son temps».
