La pacification permet de briser les résistances indigènes et de fonder
la colonisation. Grâce à elle, l'administration peut imposer à la fois
sa domination et l'ordre colonial. Des penseurs comme Alexis de
Tocqueville et John Stuart Mill, ou des militaires comme Bugeaud, Gallieni,
Lyautey, mettent en avant, à quelques nuances près, ses visées pratiques.
Tout au long des XIXe et XXe siècles, les multiples opérations de pacification
ont ainsi rythmé l'histoire des rapports entre les métropoles européennes
et leurs colonies, protectorats et mandats.
L'équipe d'historiens, de politistes, de juristes et de géographes réunie
sous la direction de Samia El Mechat montre la diversité des situations et
des stratégies, de la lutte des Britanniques contre les pirates Qawasims du
Golfe arabo-persique aux relations ambiguës entre les autorités françaises
et vietnamiennes. Sir Garnet Wolseley en Afrique du Sud ou Théophile
Pennequin en Cochinchine fournissent les exemples les plus significatifs
des acteurs à l'oeuvre.
Loin de se limiter au passé colonial, ce livre poursuit la réflexion jusqu'à
nos jours, en particulier avec l'intervention en Afghanistan en 2001 et l'invasion
de l'Irak en 2003, où les stratèges américains ont remis à l'honneur
des méthodes et des techniques de pacification déjà utilisées auparavant.
Une nouvelle lecture des expériences de pacification en milieu colonial
et de leurs résonances contemporaines.
