Nos sociétés se complexifient au rythme d'un changement innovant qui ne cesse de s'accélérer et qui touche tous les domaines. Ce changement pose un défi à la régulation juridique qui doit l'accompagner. En effet, la norme juridique doit s'élaborer dans des temps de plus en plus courts, au plus proche des secteurs et des acteurs sociaux concernés. C'est dire que la régulation publique autoritaire est en pleine mutation, s'ouvrant à une concertation et une négociation qui font désormais partie des procédures d'élaboration de la norme elle-même.
Autorégulation et «chartisation» de corporations professionnelles, normalisation de standards issus de compétitions industrielles privées, régression de la justice judiciaire au profit de modes alternatifs de règlement des litiges, enfin délégation à des autorités indépendantes et souvent internationales de pouvoirs régulateurs majeurs dessinent un paysage profondément transformé. Se conjuguant à une redynamisation du contrat et du marché qui donne à l'évolution esquissée l'allure d'une vaste privatisation, ces transformations doivent être appréciées et interprétées avec soin. En effet, la plupart des phénomènes sont loin d'être univoques et les figures juridiques qui se dégagent sont très souvent hybrides. Les logiques juridiques privée et publique s'y croisent et à la floraison du contrat, par exemple, font face des catégories rénovées comme la responsabilité et la précaution. C'est à la reconstruction de ces figures que nous invite le présent ouvrage.
