Depuis qu'il a été transformé, trois siècles plus tôt, Louis Radcliffe vit dans la plus grande détresse. Sa condition de vampire l'assujettit à une soif inextinguible, qui fait de lui une menace constante pour les humains. Menace terrible mais insoupçonnable aux yeux du monde, puisque Louis, ou le séduisant Comte Radcliffe, passe pour être un riche aristocrate, à peine plus mystérieux que le commun des mortels. Aucun mortel, du reste, ne connaît le drame intime qui le ronge, si ce n'est un scientifique de génie, le Dr Howland, seul capable d'inverser le processus de mutation. Louis s'accroche comme un fou à l'espoir de redevenir un homme comme les autres, d'autant qu'une passion sans limite pour la fille du savant a embrasé son coeur. Et il devine chez la belle et innocente jeune femme un désir au moins égal au sien. mais le Dr Howland a d'autres projets pour sa fille, et Louis s'avise avec horreur que l'homme qui peut lui rendre son humanité est aussi le pire ennemi de son bonheur...
