Axel Van de Graaf et Egon Wagter - amis depuis l'âge de quatorze ans - se ressemblent autant que le jour et la nuit... Axel, exploiteur, escroc et séducteur, prend beaucoup et donne rarement. Egon, dont la seule véritable passion est la géologie, son métier, est sous l'emprise d'Axel. Pris d'une sorte de fascination-répulsion à son égard, cent fois il aurait voulu couper les ponts avec lui, mais leurs chemins ne cessent de se croiser.
C'est dans un véritable thriller psychologique que l'auteur nous convie. L'action se déroule à la manière d'un kaléidoscope dont les facettes prennent continuellement un éclairage nouveau, jusqu'à l'extrême fin du roman où les pièces du puzzle se mettent en place.
Tim Krabbé met le lecteur au supplice en lui faisant découvrir l'histoire par tâtonnements déroutants. Son style, concis et précis, est au service d'un sens de l'absurde savamment aiguisé.
Traduit du néerlandais par Marie Hooghe
