Les lauréats et lauréates publiés dans ce volume sont jeunes : fin 2020, lorsqu'ils inscrivaient leurs nouvelles pour participer au 37ème Prix du Jeune Ecrivain, la plus jeune, une lycéenne marocaine, avait 17 ans ; les aînés en avaient 26. Ils vivaient, étudiaient, travaillaient à Bar-le-Duc, Toulouse ou Paris, à Ottawa, Genève, Addis-Abeba ou Kinshasa. Tous partageaient la même planète en proie à une épidémie d'ampleur internationale. Et pourtant, le nombre de participants fut le même que l'année précédente (plus de cinq cents, d'une quarantaine de nationalités différentes).
Car telle est la magie de l'écriture : comme la musique et l'image, les mots peuvent survoler frontières fermées et barrières sanitaires.
Voici donc, comme chaque année depuis bientôt quarante ans, douze textes de jeunes auteurs et autrices qui, en plus de leur belle maîtrise du récit court et au-delà de la grande diversité qui les caractérise, ont tous en commun l'amour de la langue française.
Comme le dit Michel Lambert dans la préface : « Des surprises, de l'inattendu, du magique, mais aussi de la tendresse, de l'émotion, de la cruauté, et bien d'autres choses encore... Vous allez en trouver à foison dans le présent recueil. »
