Rédigé à partir d'articles écrits pour le journal d'extrême droite Gringoire, ce livre montre la drôle de guerre à travers le regard d'un ancien poilu, et c'est là son originalité première. Roland Dorgelès projette, sur les évènements et les hommes qu'il observe, sa guerre, et tente une comparaison entre les soldats de la Grande Guerre et ceux du conflit mondial qui s'engage. Accompagnant, lorsqu'il le peut, les combattants, il fait une description minutieuse de la situation, autant qu'il puisse en juger. Mélange de naïveté, de patriotisme et de jugements sévères face à la réalité de la guerre, cet ouvrage est un témoignage fort et inattendu par l'auteur des Croix de bois. Roland Lécavelé, dit Roland Dorgelès (1885-1973), jeune journaliste montmartrois, s'engage dans l'infanterie en 1914, expérience qu'il met en scène en 1919 dans Les Croix de bois, qui fait grand bruit, lui apporte la célébrité et obtient le prix Fémina. Ecrivain prolifique, il a publié romans et récits d'inspiration très diverse : Montmartre, ses amis peintres, les colonies, la Seconde Guerre mondiale... Il est élu président de l'Académie Goncourt en 1954, fonction qu'il occupera jusqu'à sa mort. 13,6 x 19 cm
