«J'ai rêvé que j'étais debout au bord du lac, l'été. L'eau avait des reflets
éblouissants et, de l'autre côté, je voyais Mathilda, assise sur les rochers
qui bordaient l'île : elle chantait comme une sirène. Ainsi, elle était
saine et sauve ! Bien sûr qu'elle était saine et sauve !»
La mère de Ruth est morte, noyée dans le lac Nagawaukee. C'est
Amanda, sa soeur, qui s'occupe de l'orpheline. Mais pourquoi le faire
si jalousement ? Pourquoi refuser qu'elle avance vers l'eau ? Pourquoi
dissuader quiconque de s'approcher de la maison qu'elle habitait
avec Mathilda, sur l'île, au milieu du lac ? Amanda protège un secret
comme elle protège sa vie. Ruth se rappelle vaguement qu'elle aussi,
lors de cette nuit tragique, a failli se noyer, sous la glace. Mais,
contrairement à sa mère, elle s'en est sortie. À mesure qu'elle grandit,
inévitablement, Ruth se penche sur ces questions sans réponses...