Développement des territoires et prospective stratégique
Les acteurs des territoires s'interrogent sur la question de savoir comment orienter l'action collective. Faut-il privilégier les équilibres du court terme au détriment des questionnements sur le long terme ? Faut-il au contraire prendre la mesure des changements profonds à l'oeuvre en ce début du XXIe siècle ? Quelles conclusions pratiques en déduire au risque de se heurter aux habitudes acquises pendant la période de croissance relative de la fin du XXe siècle ? Les acteurs des territoires ont conscience de la nécessité de changer de modèle de développement, mais selon quel mode d'articulation du local au global, sachant que de toutes les manières, les marges de manoeuvre, les degrés de liberté sont limités ?
D'où un enjeu second, qui est celui de la méthode. La planification territoriale, qui a longtemps été l'instrument privilégié de l'action collective dans le champ territorial local et national, est inadaptée pour « penser » les mutations actuelles, et orienter les pratiques collectives. D'autres méthodes sont apparues pour corriger les insuffisances de la planification, dont l'évaluation et la prospective stratégique. Le premier Forum européen de prospective régionale et locale, qui s'est tenu à Lille en décembre 2001 à l'initiative de l'OIPR avec l'appui de la DIACT, et des régions Nord-Pas-de-Calais et Wallonie a été l'occasion d'un débat approfondi entre de nombreux universitaires spécialistes des sciences régionales et des acteurs locaux et régionaux.
Lors de cette manifestation, qui a eu lieu quelques mois après le 11 septembre 2001, des questions de fond ont été posées. Quatre ans plus tard, les analyses produites dans ce cadre restent d'une brûlante actualité. Cet ouvrage est l'expression de la nécessité de « penser autrement pour agir autrement » et de construire de nouveaux outils de représentation des enjeux du futur pour l'action collective d'aujourd'hui.
