Qui n'a entendu parler de Lawrence d'Arabie, soit à travers le film réalisé
par David Lean, soit par la lecture des Sept Piliers de la Sagesse, soit encore par
le biais d'une biographie ? Et pourtant, malgré cette célébrité, l'homme
conservait, par-delà la mort, le mystère qui l'enveloppait de son vivant. C'est
pour mieux le comprendre que l'auteur a écrit ces lignes. Des questions
surgissent, qui nous font revenir sur des certitudes qui semblaient acquises.
Et si l'obstination à faire passer pour un fait réel l'improbable supplice que
Lawrence aurait subi à Deraa n'était qu'un moyen employé pour exciper de
sa bonne foi dans l'action entreprise auprès des Arabes ? Et si S.A., le
dédicataire des Sept Piliers n'était pas celui auquel on pense ? Et si Thomas
Edward ne s'était éloigné de la scène politique et militaire pour s'engager
comme simple soldat dans la R.A.F. que parce qu'il avait un problème d'ordre
personnel à régler ? Des réponses inattendues apportées à ces interrogations,
il ressort que l'on est passé, pendant des décennies, à côté du véritable
Lawrence. Du coup, cet être, en apparence insaisissable, nous devient plus
familier et l'on s'explique mieux pourquoi il vécut, après 1922, dans l'illusion
de pouvoir repartir à neuf, comme si rien n'était arrivé. Seule la mort, appelée
par lui de toutes ses forces, devait à jamais le délivrer.
