André Siegfried, de l'Académie française, fut une
personnalité scientifique renommée des IIIe et IVe Républiques
dont il était l'exact contemporain. Professeur aux «Sciences
Po» et au Collège de France, il développa, pendant six
décennies, une oeuvre considérable dont certains titres
demeurent des classiques incontournables comme le célèbre
Tableau politique de la France de l'Ouest sous la Troisième
République.
Précurseur dans plusieurs domaines des sciences sociales, il
fut un spécialiste incontesté de la vie politique française, des
démocraties anglo-saxonnes et des grands problèmes
internationaux de son temps. Le succès de ses ouvrages lui
procura une très vaste audience et une notoriété indiscutable en
France et dans le monde. Par ses multiples voyages et contacts
à l'étranger, il endossa le rôle d'ambassadeur de la pensée
française tandis que son origine familiale et sa vie
professionnelle le mirent en contact avec des grandes figures de
la politique française et internationale.
Travailleur singulier, seul de son espèce, il était, dans ses
analyses, tout à la fois géographe, moraliste, politologue,
économiste, historien, publiciste, sociologue et essayiste. Il fut
aussi éditorialiste au Figaro, des années trente jusqu'à sa mort.
A partir de sources inédites et d'archives inexploitées, la vie et
l'oeuvre d'André Siegfried sont ici redécouvertes et ont valeur
de témoignage dans la mesure où elles restituent, par touches
successives, ce qu'étaient la société française et les affaires
internationales à l'époque de la IIIe et de la IVe Républiques.
Visionnaire placé au balcon du XXe siècle en observateur
attentif sur le terrain, Siegfried a su pressentir les grands
changements du monde alors que ses contemporains les
ignoraient. Il a su comprendre les pays étrangers dans leurs
caractéristiques spécifiques. A toutes les échelles, il fut une
sorte de «conscience-miroir» du siècle passé, renforcée par
l'intuition créatrice d'un voyageur humaniste à l'écoute du
monde.
