Albert-Buisson, un destin au XXe siècle (1881-1961)
Essai sur une prodigieuse réussite sociale française
Albert-Buisson (1881-1961) retient l'attention par sa trajectoire sociale, la variété et le niveau élevé des responsabilités professionnelles qu'il a occupé. Personnage historique de second plan, il se situe au tout premier rang de ce second plan avec on peut donc l'assurer un véritable destin au XXe siècle.
Fils d'un sabotier d'Issoire (Puy-de-Dôme), après des études de pharmacie, il crée son laboratoire (Théraplix). Poursuivant un double cursus universitaire, il est docteur en droit.
Il intervient en politique : directeur de cabinet de Clémentel, (ministre des Finances - 1924-25), maire d'Issoire (1925), sénateur du Puy-de-Dôme (1937). Il assume également des responsabilités financières : président de la BNFCE (1925-30), il est chargé ensuite de créer la BNCI (1931-35).
Poursuivant sa carrière dans l'industrie, il devient président de Rhône-Poulenc (1935-59), tout en restant à la tête de Théraplix et en siégeant dans les conseils d'administration de grandes sociétés. Pendant la seconde guerre mondiale, il adopte une démarche personnelle qui l'éloigne de P. Laval dont il était un intime avant guerre.
Juge consulaire (1913), il devient président du Tribunal de Commerce de la Seine (1930-34) et donne à cette fonction un tel lustre qu'elle lui permet d'entrer à l'Académie des Sciences morales et politiques (1936). Il poursuit ensuite un cursus académique : Secrétaire perpétuel des Sciences morales, premier Chancelier de l'Institut de France (1953), élu à l'Académie française (1955).
Personnage complexe, Albert-Buisson allie une ductilité de comportement à une fermeté sur les principes et les valeurs qu'il a choisis : libéralisme politique et économique, fidélité à la République.
