L'univers esthétique
Le film Les Nibelungen de Fritz Lang apparaît d'emblée, à sa sortie en 1924, comme une oeuvre atypique : d'une ampleur exceptionnelle, surtout pour un film muet (presque cinq heures), il a aussi bénéficié d'une écriture musicale pour grand orchestre ainsi que de moyens impressionnants pour le tournage. Gottfried Huppertz, le compositeur, connaîtra une longue descendance. L'inscription du film dans une relecture des textes fondateurs de la culture germanique l'impose face à La Tétralogie de Wagner : mêlant l'épopée et la tragédie, refusant le mythe, il s'en démarque sans pouvoir l'ignorer. Sa récupération par le IIIe Reich brouille toutefois son image. Son actuelle redécouverte est le fruit d'une restauration de la Fondation Murnau et donne lieu à une étude interdisciplinaire, inexistante à ce jour.
Cet ouvrage collectif croise des approches cinématographiques, théâtrales, historiques et musicales d'une oeuvre monumentale à plus d'un titre, qu'il s'agisse de ses ambitions esthétiques, des figures majeures qui ont contribué à sa réalisation, ou des influences diverses qui ont pu s'exercer sur elle (picturales, littéraires ou musicales).
