Aujourd'hui, le pétrole est toujours notre principale source
d'énergie. Il nous éclaire, nous chauffe, nous permet de nous
déplacer rapidement. Mais pour combien de temps encore ?
L'industrie pétrolière n'a pu se développer que grâce à
l'intelligence, aux efforts et à l'acharnement de pionniers
opérant dans toutes les parties du monde. Calouste
Gulbenkian fut l'un d'entre eux, moins connu que ses
partenaires américains.
Il a vu le jour au XIXe siècle, au sein de l'Empire ottoman,
qu'il a dû quitter dramatiquement. Installé en Europe
occidentale, il crée l'industrie pétrolière en Mésopotamie (Irak
actuel), au prix de luttes acharnées tant politiques que
financières.
Ayant amassé une immense fortune, il en consacre une
grande partie à la collection d'oeuvres d'art : peintures,
sculptures, monnaies anciennes, vases, tapis. La plupart, de
grande qualité et de grande valeur, sont exposées dans un
beau musée portant son nom à Lisbonne.
Son souvenir demeure vivace grâce à la Fondation
Gulbenkian qu'il a créée et dont l'action s'exerce sur tous les
continents.
