Les débats actuels sur la laïcité et sur le vote des étrangers,
les remises en cause de l'appartenance à la Nation française,
les revendications partisanes autour du processus d'intégration
européenne réactualisent les questionnements concernant
citoyenneté, république et démocratie.
À cet égard, l'histoire de la période 1789 à 1899 apporte
des éclairages incontournables. Ainsi les débats ouverts autour
des rapports du roi et de la Nation, des héritages des
Montagnards ou de Napoléon, du Second Empire et de son
évolution, du rôle du Président de la République et du Parlement,
mais aussi du boulangisme et de l'affaire Dreyfus ont
ouvert la voie à un rapprochement de la république et de
la démocratie ainsi qu'à l'affirmation d'un nouveau type de
citoyen.
Longtemps, les relations entre citoyenneté, république et
démocratie ont été abordées sous l'angle du mouvement des
idées et sous celui des pratiques constitutionnelles ou des
libertés publiques. Or les idées et les cadres juridiques n'ont
pu jouer un rôle qu'en se confrontant aux pratiques de manière
continuelle. C'est ce que montrent les auteurs associés
au sein de cet ouvrage : par-delà la succession des régimes (la
Révolution française, le Premier Empire, la monarchie constitutionnelle,
le Second Empire, la République conservatrice,
puis opportuniste) se dégagent ainsi les tendances de fond
qui ont construit la République française d'aujourd'hui, fondée
sur la démocratie, l'esprit citoyen et le respect de l'État.
