Dans les couloirs de la mort, les plus pauvres, les plus nombreux,
sans famille et sans avocat digne de ce nom, sont parfois exécutés avant
même que l'ensemble de leurs recours ait été épuisé. Leur destin rejoindra
la modestie des cimetières de prison. Au Texas, leur matricule gravé sur la
pierre de ciment commence par 999...
Sur 50 États américains, 34 pratiquent encore la peine de mort. Pourquoi
et comment ? L'auteur a mené une enquête qui l'a conduit en Californie, en
Utah, en Oklahoma, au Texas, en Louisiane, au Tennessee, au Mississippi et
en Pennsylvanie. Une plongée humaine au coeur de la société américaine
et de son système judiciaire, à travers la rencontre de condamnés à mort,
d'avocats, ou de familles de victimes.
Ce livre passionnant déconstruit avec finesse le mythe américain d'une
justice équitable et infaillible : des conditions déplorables d'enfermement
aux sévices quotidiens, des recours juridiques aléatoires aux manipulations
politiques et judiciaires. Au-delà d'une sentence, la peine de mort apparaît
comme une torture aux multiples visages. D'ailleurs, dans une Amérique
en mouvement, quelques signaux semblent indiquer que l'abolition est en
marche.
