Ancien voyou et boxeur amateur, poursuivi par un passé sulfureux,
le détective Leonid McGill, qui cherche à se racheter une conduite,
se voit ordonner par un patron de la pègre de rechercher une
jeune fille disparue. Vite compromis dans un double meurtre,
McGill sait qu'il doit, s'il veut s'en sortir, comprendre qui est cette
mystérieuse Angelique, et pourquoi le puissant et non moins
mystérieux Alphonse Rinaldo tient tellement à elle. Est-elle la
brillante et courageuse étudiante pleine d'avenir dont parle sa
famille ou la garce intéressée que décrit son ex-petit ami ? A-t-elle
disparu ou est-elle en fuite ? Mais McGill a bien d'autres problèmes
à résoudre, et en premier lieu les amours de son fils avec une call-girl
poursuivie par la mafia russe. Il se sent parfois dépassé par les
événements qui se bousculent, et seul son humour le sauve de la
déprime quand il surprend sa femme en train de le tromper avec
le copain de son fils.
Entre considérations politiques et examen du fait racial aux
États-Unis, les tribulations de Leonid McGill déroulent en toile
de fond le portrait d'une Amérique déboussolée dont New York
serait le laboratoire fascinant autant que dangereux.
