Depuis sa naissance, sous forme de théâtre équestre
à la fin du XVIIIe siècle, le cirque a conçu ses propres
rapports au corps, à la parole, à l'objet, à l'espace, sans
cesser d'entretenir des relations de séduction avec les
autres disciplines. Issues de nouvelles écoles, les compagnies
d'aujourd'hui bousculent les catégories et les
hiérarchies établies. Elles conçoivent des oeuvres à part
entière, émancipées de la logique du numéro, où la
prouesse n'occupe plus forcément le premier plan.
Contestant la notion de genre mineur, les « circassiens »
pratiquent l'hybridation des techniques et la transgression
des codes. Forgeant leurs propres écritures
comme ils inventent leurs agrès, ils n'en aspirent pas
moins à la considération dont jouissent les arts savants.
Cette nouvelle édition, comprenant une introduction
actualisée et une bibliographie étendue, propose
une réflexion critique sur le cirque, de la piste traditionnelle à la scène contemporaine.