Histoire et histoires de vie
« Le présent ouvrage est un instrument mis à la disposition des chercheurs de langue française, unique dans sa conception et donc d'incontestable utilité. C'est son apport méthodologique qui requiert l'attention principale. Il donne une assise théorique à une méthode - celle des biographies - qui se situe désormais dans un champ épistémologique en complet bouleversement. Il considère la relation de l'histoire aux multiples histoires individuelles. Il souligne deux aspects : le caractère synthétique du récit de vie (opposé aux résultats de la sociologie analytique) et la possibilité de " lire une société à travers une biographie ". Franco Ferrarotti montre bien que la méthode n'est pas platement celle de l'illustration, moyen de " vérifier un modèle interprétatif " ; elle relève de l'ordre de la recherche-participation. Ce en quoi l'ouvrage contribue aussi à la définition d'une sociologie conduite avec les acteurs sociaux, et donc réductrice de la distance bureaucratique. »
Ces lignes, extraites de la préface de Georges Balandier, qui figuraient en quatrième de couverture de l'édition de 1983, conservent leur pertinence et leur validité pour la présente réédition.
