Une « leçon de philosophie », c'est souvent l'occasion de démontrer devant un jury la capacité d'un candidat à mobiliser une culture philosophique tout en problématisant les enjeux d'une question. Il ne s'agit donc ni d'un « cours » destiné à consolider sa culture philosophique, ni d'un livre méthodologique pour apprendre à faire des dissertations de philosophie, mais d'un exercice préparatoire à la dissertation, où l'on apprend à remettre ses connaissances en perspective afin d'approcher au mieux un « problème ».
Très souvent, en effet, le candidat devant se préparer à un concours est tenté soit de se réfugier derrière ses connaissances en oubliant d'affronter les concepts mis en jeu (ce qui est une manière de se débarrasser du sujet), soit d'argumenter dans l'abstrait, en oubliant que le questionnement philosophique s'inscrit dans une tradition dont la connaissance est souvent requise pour mieux problématiser les enjeux d'une question.
Ces Leçons particulières de philosophie ne sont donc pas des modèles types de dissertation, mais elles fournissent le matériau indispensable à l'élaboration d'un cheminement de pensée réellement soucieux de se confronter au problème proposé, tout en prenant en compte la manière dont la tradition philosophique s'est approprié celui-ci.
Faisant suite aux Cours particuliers de philosophie (volume 1, « Culture et politique » et volume 2, « La morale, le sujet, la connaissance ») déjà publiés chez Ellipses, le candidat trouvera dans ces « leçons » un complément idéal pour se préparer à passer les concours les plus difficiles en matière d'exigence philosophique, qu'il s'agisse des ENS, du Capes ou de l'Agrégation de Philosophie.
