Le « spectre » de l'autisme est très large : il inclut d'un côté du spectre des personnes ayant des signes autistiques « légers » avec de bonnes capacités intellectuelles, et à l'autre extrémité des personnes souffrant de troubles sévères du développement, sans langage. Ces personnes ont en commun une façon particulière de percevoir le monde, avec des difficultés variables pour communiquer et interagir avec les autres, des comportements répétitifs et stéréotypés, une trop faible ou trop forte réactivité aux stimulations sensorielles de l'environnement. Le Trouble du Spectre de l'Autisme (TSA) a des conséquences sur la vie familiale, sociale, scolaire, professionnelle...
Il s'agit d'un trouble du neuro-développement précoce qui n'est pas figé. Le neurodéveloppement est influencé par les interventions précoces avec des professionnels spécialisés, en partenariat avec l'entourage familial de l'enfant et des progrès dans le domaine du diagnostic, de la prise en charge ou de la scolarisation. Mais le parcours des enfants et de leur famille est encore souvent complexe, et les ressources encore inégales sur le territoire.
Ce livre, conçu par l'équipe du Centre de Ressources Autisme PACA (Marseille) pour les parents mais susceptible d'intéresser le grand public et les professionnels, a pour objectif d'apporter des informations les plus utiles concernant le TSA et le parcours des enfants autistes en France, de l'annonce du diagnostic à la mise en place d'interventions spécialisées.
