Louis-Ferdinand Céline, médecin et écrivain français, a dit : «Tout ce qui
est intéressant se passe dans l'ombre, décidément. On ne sait rien de la véritable
histoire des hommes.»
De fait, Xavier Riaud fait revivre, dans ce livre à la fois original et surprenant,
des hommes extraordinaires dont les parcours, totalement anachroniques, ont
bouleversé l'histoire de l'humanité.
Deux d'entre eux ont créé des nations qui leur rendent encore hommage
aujourd'hui lors d'une journée fériée. Deux autres sont les inventeurs des
premières armes à répétition et deux encore ont découvert les composés chimiques
de l'anesthésie. L'un a gagné la bataille de Stalingrad, un second a ordonné le feu
sur Monte Cassino et un troisième a convaincu Napoléon III de ne pas intervenir
en faveur du Sud pendant la guerre de Sécession américaine, évitant ainsi la
mondialisation du conflit. Un dernier enfin, par ses connaissances scientifiques, a
authentifié, sans doute possible, l'identification d'Adolf Hitler, d'Eva Braun et de
Martin Bormann.
Pourquoi un tel mélange d'individualités ? Quel est le dénominateur commun
à tous ces hommes ? En fait, il en existe un. Ils ont tous été dentistes à un moment
donné de leur existence et les aléas de la vie les ont portés vers des destinées plus
fabuleuses. Volontaires à l'extrême, ils se sont battus pour ce à quoi ils ont cru avec
la plus grande conviction.
Xavier Riaud revient avec un livre étonnant où histoire et histoire de la médecine
sont étroitement intriquées. Richement documenté, les révélations s'enchaînent,
sortant ces personnages de l'ombre où les affres du temps les ont précipités.
