Pichegru est un personnage important de la Révolution française, au
destin à vrai dire extraordinaire. Mais ce destin est plus curieux que
glorieux. Pichegru était donc tombé dans l'oubli, mais depuis quelques
années, un mouvement se manifeste, notamment dans sa région
d'origine, qui s'appuie sur une récente et importante biographie,
tendant à une sorte de réhabilitation du personnage.
Ses défenseurs s'appuient notamment sur l'image d'un Pichegru
grand général de la République ; mais c'est une image qui a été recréée
de toutes pièces sous la Restauration par la propagande royaliste.
Pichegru était, sur le plan militaire, un véritable imposteur,
puisqu'il est arrivé à la fonction suprême de général en chef par
l'effet de son discours, mais sans jamais avoir vu un combat de sa
vie ! Jouant dès lors un véritable «jeu de rôle», il va parvenir à faire
illusion pendant trois campagnes, dont la dernière sera marquée par la
trahison, puis l'infamie.
Chanter les louanges de Pichegru, c'est donc faire insulte à Hoche,
à Jourdan, à Moreau, à Souham, dont il a usurpé les succès et la gloire,
ainsi qu'aux milliers de soldats qui sont morts en pure perte à cause
de sa conduite inqualifiable pendant l'année 1795.
Cet ouvrage n'est pas un livre d'aigreur ou de ressentiment ;
mais plutôt que de vouloir réhabiliter Pichegru, il faut redire
définitivement la vérité sur son cas, puis laisser le temps jeter sur son
aventure un voile d'oubli et de pardon.
