En avril 1944, cet enfant se trouva enfermé dans un hôtel de Saint-Claude
(Jura). Où il subit souillures, avillissements et assista aux terribles interrogatoires
menés par Klaus Barbie (que l'enfant appelait La mort)
sur les résistants du Jura. Robert Cohen, qui avait alors sept ans et demi, sera
sauvé par le patron de l'Hôtel de France, de la raffle des «Pâques rouges», où
373 personnes furent déportées. 65 ans après, toujours effroyablement meurtri,
il témoigne de ces journées sanglantes avec fragilité, précision et horreur...
«.../... Le train pressé nous jette sur un quai humide et noir et se sauve, honteux
de nous abandonner, seuls et frigorifiés, au milieu d'un silence macabre. Hôtel de
France dans la nuit : la porte explose presque sous le choc, une voix terrible hurle.
- Polizei, get auf die tür schnell et répète :
- Police allemande ouvrez, tandis qu'une pluie de coups s'abat sur la cloison.
- Ausweis, papier, schnell, schnell, marraine, sublime de force d'âme, s'est reprise,
elle ouvre précipitamment son sac à main et en tremblant, en tire les papiers
exigés.
- Du bist Jude ?, s'exclame-t-il
- Fou Jvifs ? Ce n'est pas une question que le militaire nous pose, il a plutôt
l'air de nous dire. Faut-il être assez fou pour être Juif en ce 7 Avril 1944, oui,
vraiment quelle fâcheuse idée, quel manque de goût ! .../...
.../... Le nazi malgré sa cruauté démente avait, ici, respecté l'enfance, les sbires
«adoubés» d'un maréchal de France, ne la respectèrent pas.
- Amène-toi avec le môme !...
.../... Le garçonnet titubait en regagnant son logis. Durant un temps relativement
court, si l'on tenait compte de ce que sa pyché avait enduré de traumatismes
pendant le dit temps, il avait été irrémédiablement atteint dans ce qu'il y avait de
plus pur, de plus innocent en lui .../...»
Robert Cohen
Ces extraits nous dévoilent avec quelle barbarie les nazis, mais surtout
la milice - appelée par les autorités de l'époque à Saint-Claude pour se préserver
des demandes d'aide des partisans de la région -, comment «ces hommes et ces
femmes» se conduisirent en présence de et avec un enfant qu'ils souillèrent
de façon irrémédiable. Un témoigange accablant à la limite du supportable !
