Juillet 1894, le jeune inspecteur Tazzini est appelé sur les lieux d'un crime étrange, une vraie boucherie. Son enquête commence aussitôt et le coupable sera trouvé en un temps record. Mais le très mondain Julius Van Thussen, philosophe, gastronome, érudit et sagace limier à ses heures, ne partage pas les conclusions du jeune policier. L'aventure va se dessiner sur fond de Paris 1900. Le philosophe et deux de ses amis vont théoriser sur la sauvagerie du meurtrier, rechercher d'autres victimes probables. L'enquête va s'enfoncer dans le mystère, découvrant un homme étrange au passé flou, animé par un esprit diabolique aux pouvoirs magiques ; un être insaisissable qui va déconcerter la géniale et légendaire érudition du philosophe. Van Thussen, l'intelligence et son ami Thoron, l'émotion, affronteront un mythe, une réalité fantastique, une force du mal, une légende obscure, une survivance d'un autre âge.
