Le château de la Hille n'est entré dans l'histoire qu'au XXe siècle, en abritant une centaine d'enfants juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les enfants, ayant dû fuir leur pays natal, étaient réfugiés en Belgique. Lorsque la guerre éclata, la fuite devant les troupes nazies les amena dans le sud-ouest de la France, au château de la Hille.
Rafles en août 1942 : les enfants furent arrêtés et internés au camp du Vernet pour être déportés. Les trains ont embarqué tous les détenus, sauf les enfants de la Hille. Un coup de fil à la dernière minute... Un homme avait réussit l'impossible. Ce fut l'unique fois où le gouvernement de Vichy céda. Les enfants furent relâchés.
Mais la France n'était plus sûre. Les nazis toujours à leurs trousses, les enfants devaient fuir à nouveau...
En Israël, à Yad Vashem, dans l'allée des Justes des Nations, un arbre porte le nom de ceux qui ont sauvé les enfants du château de la Hille. Le romancier Jacques Roth est l'un de ces enfants.
« Que reste-t-il de La Hille ? Le souvenir d'un îlot dans la tempête, au coeur de la tourmente et du chaos, un moment de grâce et de répit - un lieu dans la mémoire où est domiciliée une année qui fut pour moi l'une des plus heureuses de ma vie. »
Jacques Roth
