Ce livre traite de la plus vaste expulsion de population que le monde ait jamais connu, celle de 18 à 20 millions d'Allemands arrachés à leur terre ancestrale et dont Raymond Cartier a pu écrire qu'« il faut remonter aux grandes migrations pour retrouver trace de déplacements de populations opérées dans de telles conditions de barbarie et au coeur de l'hiver 1945 le plus froid du siècle » dont 3 à 4 millions sont morts de faim, de froid ou des sévices en tous genres infligés par un implacable ennemi.
Pour beaucoup, les Allemands ne peuvent jamais être les victimes car, après tout, ils n'ont que ce qu'ils méritent étant bien entendu comme l'a martelé l'écrivain soviétique Ilya Ehrenbourg : « Il n'y a de bon Allemand qu'un Allemand mort. »
L'historien anglais Robert Conquest, rendu célèbre par The Great Terror et The soviet déportation of nationalities, avait consacré quelques pages seulement au sort des Allemands de la Volga qui n'avait, et pour cause ! jamais voté pour Adolf Hitler...
