Philosophie résolument critique et réflexive, l'herméneutique se saisit de tous les objets envisageables, y compris ceux qui impliquent l'ultime et donc la théologie, cette discipline universitaire qui n'a pas moins à être passée au crible de la raison et des savoirs modernes que les autres objets de l'expérience humaine. Mettant en oeuvre l'analyse herméneutique inaugurée par l'herméneutique phénoménologique, l'ouvrage met en lumière, dans une première partie, les motifs herméneutiques qui sous-tendent les discours eschatologiques du christianisme classique, puis, dans une deuxième partie, ceux qui orientent désormais les théologies modernes depuis l'avènement de la modernité philosophique et scientifique. Au terme de cette analyse passionnante, l'ouvrage présente première mentune photographie des croyances eschatologiques des Français dont les données sociologiques révèlent que 80 % des obsèques demeurent religieuses en France ; puis s'interroge, deuxièmement, aussi bien sur la permanence des représentations eschatologiques du christianisme classique au sein de la société actuelle, que sur l'impact des ré-interprétations que proposent les théologies modernes concernant la mort et l'au-delà. Les théologies chrétiennes modernes sont-elles conséquentes avec les savoirs de la modernité qu'elles affirment avoir intégrés ? Vont-elles vraiment jusqu'au bout des principes de rationalité et de scientificité que réclame l'homme moderne ? Comment envisagent-elles après plus de deux siècles de haute critique littéraire et historique la mort et l'au-delà. C'est à cette analyse critique exigeante que l'herméneutique philosophique convie les théologiens à se confronter loyalement avec la pensée critique de la modernité.
