« Nous attendions un monde meilleur mais, pour l'atteindre, nous allions traverser l'enfer. »
Henri Levaufre décrit ainsi ce que les Américains appelaient l'Invasion et que nous avons baptisée « la Libération ».
13 ans en 1944, l'auteur n'est déjà plus un gamin lorsque les troupes alliées débarquent sur les plages de Normandie : la guerre l'a rendu rusé et débrouillard. Sa chance, c'est d'être chaque matin toujours vivant.
Profondément marqué par les affres de la Seconde guerre mondiale, Henri Levaufre a parcouru tous les champs, toutes les haies, tous les foxholes de la bataille de Normandie pour retracer le parcours de chacun de ceux qui débarquèrent en 1944. Cartes à l'appui, il nous fait partager le travail de toute une vie (et de toute une famille ! ) dans ce livre qu'il avait déjà écrit en anglais, à l'intention et à la demande de ses amis vétérans de la 90ème division d'infanterie US, unité qui libéra sa ville, Périers, le 27 juillet 1944.
Lui que Ronald Reagan a personnellement remercié dès 1984, et que le Ministre des Armées a décoré au Pentagone en 1987 (photo ci-contre), nous livre enfin sa connaissance des histoires du Débarquement, de l'Histoire. « Je sais que chaque témoin qui nous quitte emporte avec lui une page d'histoire. Même si ma page est petite, elle est importante pour l'avenir. »
C'est par haine de la guerre que l'auteur veut nous en livrer le déroulement précis. Arrêter d'en parler, c'est l'oublier et prendre le risque que l'Histoire ne se répète. La chapelle du cimetière militaire américain de Colleville accueille les visiteurs avec ces mots, « Ils ont tout supporté et tout donné afin que la Justice puisse prévaloir parmi les nations et que l'humanité jouisse de la Liberté et hérite de la Paix » : Henri Levaufre veut ici remercier ces jeunes gens de tous horizons qui ont un jour posé le pied sur une terre inconnue au nom de la plus belle des valeurs, la Liberté.
