Au fil de l'Oise, de Chimay à Conflans

Au fil de l'Oise, de Chimay à Conflans

En matière de joies « élémentaires », tout commence forcément dans l'enfance. Durant la sienne, Philippe Cerchiari a passé ses dimanches à taquiner le goujon du côté d'Auvers-sur-Oise, et c'est ainsi qu'ont commencé ses amours avec la rivière. Durant l'été 2007, lui est alors venue l'idée de descendre la totalité du cours de l'Oise en auto, à vélo, en canoë et à pied. Il a pris deux bons milliers de photographies et rencontré les éclusiers, mariniers et autres « gens de la rivière ». Près des sources de l'Oise, il a partagé quelques jours de la vie du Prince et de la Princesse de Chimay, un couple aussi distingué qu'hospitalier. Logé au château, il a alors découvert cette principauté wallonne sur le territoire de laquelle commence l'aventure méandreuse de celle qu'en Belgique on surnomme affectueusement la fille boudeuse.

Son métier de professeur de lettres l'a aussi bien aidé, car il a fait de lui un familier des poèmes de Rimbaud ou Paul Fort consacrés à cette rivière méconnue. De même l'inénarrable descente de l'Oise en canoë par Stevenson (qui dut affronter une crue entre Vadencourt et Origny-Sainte-Benoîte), ou les voyages de Simenon sur sa périssoire (avec épouse, bonne et Danois) ont stimulé son imagination.

Le résultat, c'est ce livre aussi pratique que joliment illustré, rempli de bonnes adresses et de références culturelles, dont on appréciera l'élégance du style et l'humour. À la fois invitation au voyage, recueil de légendes et « livre d'atmosphère », l'ouvrage fait la part belle aux régions que l'Oise arrose (Wallonie, Nord-Pas-de-Calais, Picardie, Île-de-France) et à tous ces « gens de l'eau » dont la vie errante intrigue toujours un peu les « gens d'à-terre ».

Et maintenant, il ne vous reste plus qu'à vous laisser aller, à votre tour, au fil de la rivière, depuis ses sources belges jusqu'à son confluent avec la Seine...