Etres fantastiques de Savoie: Patrimoine narratif du département de la Haute-Savoie

Pendant plus de vingt-cinq ans, depuis 1951, Charles Joisten a mené dans les Alpes françaises des recherches intensives sur les traditions orales. C'est l'intégralité des récits recueillis dans le département de la Haute-Savoie, consacrés aux êtres fantastiques, que nous publions ici. On rencontre des fées (fayes) qui habitent les grottes et les rochers et se livrent à maints échanges avec les humains, l'esprit domestique (servan, esprit follet...) attaché aux chevaux et aux bovins si importants dans la société montagnarde, le diable qui punit ceux qui chassent le dimanche ou se conduisent mal, les affiliés au diable, "secte", synagogue, ou francs-maçons, des sorciers, des loups-garous et bien d'autres personnages fantastiques - en particulier les êtres étranges qui hantent les chalets d'alpages désertés en hiver après la descente des troupeaux, et qu'on ne brave pas sans danger. Les sources écrites font connaître les réponses, restées manuscrites à des enquêtes des XIXe et début Xxe s., particulièrement nombreuses en Haute-Savoie, et des documents tirés de publications locales anciennes -, montrant l'enracinement dans le temps de nombreux thèmes de nos récits. Ces thèmes appartiennent à un fonds commun narratif qui s'étend des Alpes au monde entier. Nous avons donc relié ce corpus alpin au monumental catalogue international, le Motif-Index, l'insérant ainsi dans le patrimoine narratif de l'humanité. L'index des motifs par lequel se termine l'ouvrage apporte une vue d'ensemble des thèmes que les Haut-Savoyards ont retenus dans leurs récits de tradition.