Contrairement aux ouvrages précédemment parus,
l'auteur ne se limite pas à la présentation des oeuvres
réalisées par la Maison Daum. En effet, il évoque
- de l'intérieur - le travail des verriers, leur condition,
leur mode de vie... chez Daum, mais aussi dans les
autres grandes verreries et cristalleries lorraines.
Il rappelle aussi la complicité qui unissait souvent les
Daum et leurs verriers.
De 1875 à 1986, sur plus d'un siècle, cet ouvrage
de référence nous fait vivre la légendaire verrerie
puis cristallerie de la rue du Pont-Cassé à Nancy.
Il nous fait partager l'ambiance artistique
qui animait la Lorraine de cette époque
avec Émile Friant, Émile Gallé, Jacques
Gruber, Louis Majorelle, Victor Prouvé,
Eugène Vallin... tous des acteurs majeurs
de l'Art nouveau.
Grâce aux témoignages des anciens
verriers, aux archives de la famille Daum et
des fonds publics, Patrick-Charles Renaud
nous fait côtoyer cinq générations de verriers
- maîtres et ouvriers - souvent dotés d'une
forte personnalité. Cette promenade dans le
temps s'arrête en 1986, lorsque la verrerie puis
cristallerie Daum a perdu son caractère familial.
La recherche constante de la perfection - presque
obsessionnelle - qui caractérisait la maison Daum
se traduisait par une devise qui hantait les ateliers : «La
signature ou la casse.» C'est sans doute pour cette
raison que la plus ancienne verrerie de Nancy a été la
seule à survivre à la tourmente de l'histoire pendant
plus d'un siècle !
