Construit dans le cadre d'une des dix premières ZUP (zones à urbaniser en priorité) de
France, ce quartier sort de terre voilà cinquante ans. À cette époque - et pendant une
bonne quinzaine d'années -, les grues et les engins de chantier investissent des
dizaines d'hectares de champs agricoles et font surgir de terre une ville-champignon
tout en verticalité, constituée de tours et de barres.
Les Coteaux, c'est alors un quartier-modèle expérimental : «Le plus beau quartier de
la ville dans dix ans», titre le journal L'Alsace en 1963, construit selon les principes
urbanistiques les plus modernes et avec les techniques les plus avancées de l'époque.
Un demi-siècle plus tard, les Coteaux sont passés du statut de ZUP à celui de ZUS
(zone urbaine sensible) et, à l'instar d'autres quartiers de ce type en France, ses
habitants comme la municipalité s'interrogent aujourd'hui sur son identité et son
ancrage dans la ville.
Les Coteaux, ce sont 10 % de la population mulhousienne : le monde entier s'y est
donné rendez-vous, faisant de ce quartier un lieu unique, jeune et métissé. C'est sur ces
atouts qu'il peut, en prenant à bras-le-corps les difficultés multiformes auxquelles il est
confronté, devenir pionnier d'une nouvelle façon de vivre ensemble.
L'anniversaire du cinquantenaire est ainsi l'occasion d'une réflexion approfondie sur le
devenir de ce quartier dans, avec et de Mulhouse, symbole d'une volonté de modernité
et de progrès.
