Simon Wuhl a été pris avec ses parents dans les filets de la rafle du
Vel'D'hiv'. Il n'avait pas deux ans : il a ainsi pu en réchapper avec
sa mère. Son père sera déporté et assassiné à Auschwitz. C'est
progressivement qu'il prendra conscience, derrière l'ampleur de
la tragédie, de la vie particulièrement intense de ce père, ouvrier
du bâtiment, engagé dans les combats pour l'émancipation sous
toutes ses formes. Au-delà de son rayonnement personnel, le père
de l'auteur est une figure du judaïsme d'Europe orientale, portée
par un mouvement de sécularisation, associant émancipation
culturelle et émancipation socio-politique.
Aussi, Simon Wuhl nous restitue-t-il d'abord l'histoire de son
père depuis la Pologne des années 1920 jusqu'à la France de
l'avant-guerre, en passant par un séjour très actif au sein de la
société juive dans la Palestine mandataire des années 1930.
C'est ensuite le récit du parcours d'enfant, d'adolescent et de
jeune homme de l'auteur marqué par la Shoah, dans une France
de l'après-guerre tendue vers l'avenir, attachée à gommer tout
trait distinctif des Juifs victimes du nazisme et de la collaboration.
Simon Wuhl enfin, accorde une large place dans son livre à l'illustration
de son attachement à un judaïsme de culture, en explorant
plusieurs domaines : l'expression littéraire, philosophique et
artistique, l'appréhension de la Shoah et la référence à Israël. Il
renoue ainsi avec les fondements d'une judéité ancrée dans l'Histoire
réelle et l'expérience sociale du peuple juif.
