Si, aujourd'hui, la démocratie fait, encore et toujours, question, peu
d'oeuvres comparables à celles de Cornelius Castoriadis (1922-1997)
et de Claude Lefort (1924-2010) permettent de circonscrire
avec plus de profondeur et de radicalité ce questionnement.
Sous les regards de la philosophie, de la sociologie, de l'histoire et
de la science politique, cet ouvrage propose d'interroger le travail
de réflexion entrepris par ces deux grandes figures de la philosophie
politique contemporaine à la fois en commun, dans le cadre de
Socialisme ou Barbarie, puis de manière indépendante par la suite.
Pour l'essentiel, le travail de Castoriadis et de Lefort aura principalement
consisté à redonner sens à la notion de démocratie, que
l'on ne doit pas entendre uniquement en tant que régime et institution
politique, ou même en tant que réalité sociologique, mais bien
plutôt en tant qu'expérience par laquelle les hommes s'emploient à
transformer les conditions de leur existence commune.
Si les convergences entre ces auteurs sont profondes, des différences
se marquent aussi entre une pensée de la démocratie comme
auto-institution explicite de la société et une conception de l'agir
démocratique soucieuse de mettre avant tout l'accent sur le fait de
la division sociale, et suggérant davantage de contester le pouvoir,
en revendiquant contre lui des droits, qu'à chercher à en démocratiser
l'exercice effectif.
Pour autant, l'un comme l'autre invitent à envisager la perspective
de l'émancipation à la manière d'un processus conflictuel dont il est
impossible de connaître le terme et qui n'a d'autre fondement que
le désir de liberté.
