Constantin Cavafy, le grand poète d'Alexandrie de langue grecque, (1863-1933)
est encore bien trop peu connu du public français malgré de nombreuses
traductions.
Il demeure cette figure dont la vie et l'oeuvre contrastées sont constamment
plongées dans l'étrangeté d'une obscurité créatrice et d'une mise en lumière
toujours provisoire. Ainsi, si de nombreux témoins nous révèlent un personnage
austère, parlant seul dans la rue, renfermé, isolé, un autre nous en fait un
portrait amusant et déconcertant. Issu d'une famille très aisée d'Alexandrie
qui va se retrouver soudain ruinée, Cavafy, devenu humble fonctionnaire,
fréquentera cependant l'élégante société d'Alexandrie mais également les
quartiers les moins recommandables de la ville où il pourra vivre, en secret,
d'homosexuelles amours. On évoquera souvent la froideur de son style, le
contrôle des émotions. Il nous laisse, en réalité, des poèmes érotiques parfois
incandescents, parfois pleins d'un charme retenu. Mais comme toujours chez
Cavafy, Éros, force de vie et de sensualité, est déjà condamné par Thanatos, la
mort et son continuel cortège d'empêchements.
Que sera le rôle d'Hypnos, troisième force symbolique en jeu, dans cet étrange
essai ?
La cinquantaine de poèmes présentés in extenso dans cet ouvrage sont traduits
par l'auteur ainsi que les divers extraits.
