La mondialisation nous impose aujourd'hui d'envisager une histoire
du Monde pris dans son ensemble. Il est devenu urgent de concevoir
une histoire ouverte, qui s'enrichit de comparaisons entre différentes
sociétés, étudie les connexions entre civilisations, tisse des liens entre les
parcours individuels et les destins des empires, ose s'attaquer à de nouveaux
objets en mobilisant la géographie, l'économie, l'anthropologie,
les sciences politiques, la sociologie...
L'approche globale en histoire revêt deux visages. D'abord celui de
l'histoire mondiale, un récit englobant le passé commun de l'humanité,
de son apparition en Afrique il y a plusieurs millions d'années à la globalisation
contemporaine. Le second visage est celui de l'histoire globale.
Elle propose une méthode d'analyse, à la fois transdisciplinaire, au long
terme, sur longue distance. L'historien doit savoir jouer de la mobilité de
son regard, varier les échelles d'approche, penser autrement le passé - ce
passé qui aurait pu être autre, qui est aussi perçu différemment ailleurs.
Produire des histoires à parts égales, où l'humanité se découvre des
passés et un futur communs. Tel est le projet de l'histoire globale. Depuis
longtemps reconnue dans les pays anglo-saxons, cette histoire globale
est restée dans le monde francophone l'apanage de quelques pionniers,
de trop rares livres... Le présent ouvrage constitue une première exploration
d'ensemble de ce champ de recherche en pleine émergence.
