Nos origines ne sont plus ce qu'elles étaient. Depuis les années
2000, une moisson de découvertes bouleverse nos connaissances sur
l'émergence de l'espèce humaine.
De Toumaï à Homo naledi, des ancêtres nouveaux ont enrichi la
galerie de portraits de la lignée humaine. Surtout, des découvertes récentes
suggèrent que les activités proprement humaines - fabrication
d'outils, gravures, décorations - ont fait leur apparition bien plus tôt
qu'on le pensait. Elles se sont accompagnées de l'exploration de nouveaux
domaines portant sur les sources de la morale, les racines de la
coopération, l'émergence du cerveau social et du cerveau créatif.
La théorie de l'évolution elle-même est en plein bouleversement :
il apparaît de plus en plus clairement que les gènes et la sélection naturelle
ne suffisent pas à expliquer la dynamique d'apparition des espèces
vivantes.
Ce livre offre une synthèse des découvertes et des nouveaux modèles
qui révolutionnent notre passé. Il décrit d'abord les grandes étapes
qui jalonnent l'histoire de la lignée humaine, des premiers homininés
à l'époque du Néolithique. Puis, il expose les différents domaines
d'études : des cultures animales aux origines de la guerre, de l'évolution
de la sexualité à celle du langage. Enfin, il présente les modèles
théoriques récents qui tentent de penser la dynamique de l'évolution.
Celle qui a conduit à l'apparition d'une espèce animale si singulière :
la nôtre.
