«Pour nombre d'individus, c'est vrai, je suis simplement le vieux
monsieur qui se promène dans les dunes [...] mais j'ai fait beaucoup
d'autres choses.» Ce «vieux monsieur», entre ciel et sable, c'est Théodore
Monod, savant nomade, militant de la paix et du respect de toute vie sur
terre, humaniste et visionnaire dans la grande tradition des Lumières.
Né en 1902 et mort le 22 novembre 2000, il a épousé le XXe siècle
dont il demeure une figure forte et emblématique. Pourtant, dix ans après
sa disparition, beaucoup ignorent la palette riche et diverse de ses talents
et de ses actions. Pour le découvrir ou le redécouvrir, Marie-Joëlle Rupp
nous propose une voie singulière. Une enquête réalisée auprès de ceux
qui l'on approchés, connu, côtoyé : parents, amis, collègues, disciples...
Douze témoins, scientifiques, voyageurs, aventuriers, artistes, hommes
d'images, militants, humanistes nous entraînent sur les traces du mythe
Monod, traversant les voiles dans lesquels se drape la dévotion, pour
révéler l'homme, sa grandeur, son humilité mais aussi ses manques et
ses faiblesses.
Un chapitre spécialement consacré à l'Afrique de Théodore Monod
et à son amitié avec Amadou Hampaté Bâ, s'appuie sur les témoignages
de l'anthropologue et sociologue Georges Balandier, de l'anthropologue
et économiste Roland Colin, et de Christiane Diop, directrice de Présence
africaine.
Enquête au gré des rencontres. Approche en terme de séduction, celle
qu'il a constamment exercée sur son entourage. Que reste-t-il aujourd'hui
de Théodore Monod, ici et là-bas ? Homme ou prophète ? Quel mythe ?
Quelle réalité ?
