L'habitat en pan-de-bois compte
parmi les richesses du patrimoine
architectural de l'Alsace, jusqu'à
former désormais l'une des facettes
de son identité culturelle.
Des Vosges du Nord au Sundgau
et du piémont viticole aux berges
du Rhin, plusieurs milliers de maisons
et de fermes édifiées dans les
villes et les villages témoignent du
savoir-faire séculaire des charpentiers.
Elles se distinguent des bâtiments
en maçonnerie par le jeu
graphique de leurs ossatures de
bois, dont la dessin varie notamment
selon l'époque de construction
et le terroir.
Cet ouvrage propose de porter un
regard nouveau sur l'architecture
urbaine et rurale en pan-de-bois
et ses principes constructifs, en
profitant des apports récents de
la dendrochronologie et de l'archéologie.
Il embrasse une histoire
longue de six siècles, débutant à la
fin du XIIIe siècle pour s'achever au
cours des années 1900, qui voient
l'abandon progressif de cet «art
de construire» traditionnel. À travers
trois périodes chronologiques
sont exposées les différentes manières
de bâtir en pan-de-bois, les
innovations et les permanences,
ainsi que la richesse des techniques
d'assemblage et la grande
variété du décor sculpté.
Les figures des différents artisans
qui, du bûcheron au menuisier,
participent au chantier de
construction sont passées en revue
dans un chapitre spécifique,
complété par un lexique des principaux
termes techniques.
Dans l'inconscient collectif, la maison traditionnelle d'Alsace est
synonyme de maison en pan-de-bois. Cette association d'idée
- un peu rapide car la maison aisacienne est aussi bâtie en
pierre - traduit parfaitement la place prééminente qu'elle occupe
désormais dans le patrimoine alsacien, aux côtés des châteaux
forts et des églises médiévales.
Résultat de la mise en commun d'études scientifiques conduites
par le Service de l'Inventaire du Patrimoine de la Région Alsace,
le Pôle d'Archéologie Interdépartemental Rhénan et un chercheur
allemand, le présent ouvrage offre à lire une des premières
synthèses de six siècles d'évolution de l'«art de construire «l'habitat
en bois en Alsace. Son enjeu est double : donner les clefs
de lecture de cette architecture parfois complexe d'une part,
sensibiliser à sa préservation grâce à sa meilleure connaissance
d'autre part. Car la maison en pan-de-bois est tout autant une
composante indissociable du cadre de vie urbain et villageois
qu'il faut entretenir et transmettre qu'un remarquable moteur de
l'attraction touristique dans notre région. Et elle n'appartient pas
au passé. Au regard des enjeux énergétiques actuels, les matériaux
qu'elle met en oeuvre (bois, argile) sont ceux qui sont reconnus
comme performants dans la construction contemporaine.
Elle demeure donc toujours d'actualité.
Nous formons ainsi le voeu que cet ouvrage, qui inaugure une
nouvelle collection à l'attention du grand public, incite à porter
un regard nouveau sur la maison en pan-de-bois, architecture
emblématique de l'Alsace.
