L'ennemi invisible : histoire de la mortalité des soldats sur le champ de bataille

Si les hommes se font la guerre depuis des millénaires, la représentation que l'on se fait de la mort des soldats est presque toujours tronquée : contrairement à l'image d'Épinal, bien peu meurent sur le champ de bataille en combattant l'ennemi les yeux dans les yeux. Le plus souvent, les soldats sont confrontés à un ennemi bien plus dangereux que celui auquel ils étaient préparés : les épidémies, les rigueurs du climat, la famine...

À travers dix épisodes célèbres de l'histoire martiale, des croisades du Moyen Âge à la guerre du Golfe, Sofiane Bouhdiba décrit le destin de ces soldats morts sans avoir croisé le ter avec l'ennemi. Les témoignages d'officiers, de médecins ou de scientifiques montrent que l'histoire des morts à la guerre n'est pas celle des duels glorieux entre champions ou des héroïques charges de cavalerie, mais plutôt celle du froid, de la famine ou de la maladie. Au-delà de tous les préjugés, cette étude inédite lève enfin le voile sur la mortalité des soldats.