Les ailes de la glisse : les planeurs, des origines à nos jours

Si dans la chronologie de l'Histoire de l'aviation, le planeur a précédé l'avion, il n'en a pas moins gagné ses lettres de noblesse, étant aujourd'hui une machine très élaborée. Abandonnant sa lointaine rusticité, le planeur moderne est une machine sophistiquée, faisant appel au dernier cri de la technique, tant dans le domaine de l'aérodynamique que des matériaux composites. Son pilotage est pourtant accessible dès l'âge de 16 ans !

Tels le deltaplane ou le parapente, tel l'oiseau voilier, rapace de plaine ou de montagne, mouette ou goéland surfant sur les vagues en effet de sol, le planeur permet à son pilote de pratiquer le vol à voile. Le vélivole sait exploiter les richesses insoupçonnées de l'atmosphère. Les performances du planeur lui autorisent de parcourir des centaines de kilomètres (fidèlement retranscrits par l'enregistreur GPS) sans aucune émission de gaz à effet de serre. Que dire des planés à près de 200 km/h dans le grondement des filets d'air autour du cockpit, sinon que le planeur, ce sont les ailes de la glisse...