Huit ans et demi
Une femme dans les camps de Poutine
Le 4 mars 2004, Zara Mourtazalieva, une étudiante tchétchène vivant à Moscou, est interpellée à la sortie de son travail. Le contrôle d'identité vire au cauchemar : les policiers « découvrent » dans son sac un petit paquet d'explosif - qui disparaîtra totalement par la suite. Malgré la mobilisation de la presse et des ONG de défense des droits de l'homme, la jeune femme, accusée de terrorisme, est bientôt condamnée à huit ans et demi de détention en colonie pénitentiaire. Condamnation qu'elle purgera intégralement en Mordovie, non loin du camp où fut détenue plusieurs mois, en 2013 et 2014, l'une des Pussy Riot.
Zara Mourtazalieva raconte le piège, les interrogatoires, les coups, la prison, et surtout la vie en colonie pénitentiaire : les matons, les chefs de brigade, les humiliations, le travail forcé, le « décanteur » où l'on mate les fortes têtes, les règles du camp, la famille, l'amour... Elle dresse des portraits hallucinants - mais aussi pleins de tendresse et de compassion - des détenues qu'elle a côtoyées. Elle démonte le fonctionnement d'un système pénitentiaire qui n'est guère différent dans la Russie de Poutine de ce qu'il était en Union soviétique.
Un témoignage époustouflant et unique à ce jour.
