Les chemins de la liberté

À Thiers, en 1817, une révolte populaire vise à arrêter les convois de grains car on meurt de faim. La répression est sévère et oblige l'émouleur Quintien Morange à une vie de clandestinité ; d'autres sont déportés au bagne de Toulon.

Pour échapper à la police des Bourbons, le héros du roman se cache parmi les ouvriers métallurgistes de Saint-Étienne et les bateliers de l'Allier, avant d'émigrer à la Martinique et devenir négociant.

Ce roman est traversé par les grands évènements de l'époque : l'assassinat du duc de Berry, le complot de la Charbonnerie, l'esclavage colonial, les Trois Glorieuses.

Cet entremêlement d'une saga individuelle et de l'histoire nationale donne à ce récit toute son originalité. En affranchissant l'esclave Lucile, le contumax Quintien trouve les chemins de la liberté.