Chacun des essais réunis dans ce recueil témoigne de la façon
dont William Cronon, en intellectuel engagé, a profondément
renouvelé les manières d'écrire l'histoire. Par l'étude des
changements environnementaux entraînés par la colonisation
des États-Unis, ces écrits questionnent non seulement la
figure du chercheur en historien de l'environnement mais, plus
encore, le rôle que peut jouer l'histoire environnementale dans
la compréhension des bouleversements écologiques actuels.
Comment les identités humaines sont-elles façonnées par leur
rapport à la nature ? Quelle place attribuer au «sens du lieu», à
l'heure de la montée irrépressible de l'échelle globale ? La forme
rhétorique du récit permet-elle de rendre compte des inégalités et
des rapports de force qui se tissent autour de la nature ?
En retraçant les relations, souvent obscures, entre l'histoire
humaine et les changements écologiques, l'histoire
environnementale ouvre des pistes précieuses pour penser et agir
avec le monde qui nous entoure. Nature et récits est le premier
livre à introduire William Cronon en France.
