Trois instituteurs, trois hussards noirs de la République, tels que les a appelés Charles Péguy en 1913.
Trois personnages qui ont marqué indubitablement mon cher village d'Aprey.
Le premier, Pierre Dassigny, fut mon arrière-grand-oncle, marié en secondes noces avec Octavie Goiset.
De son long passage aux sources de la Vingeanne de 1875 à 1891, on dit qu'il n'était capable que d'une seule chose : enseigner dans une classe unique de garçons, du CP à la 2e année de fin d'études.
Le deuxième, Henri André, de 1891 à 1919, a dû distiller auprès de ses élèves l'esprit de revanche vis-à-vis de l'Allemagne, puis s'inquiéter de ses anciens élèves partis au front.
Je dois au troisième, Maurice Girardot, de 1927 à 1959, les rudiments de l'écriture et de la lecture, et certainement ma vocation de professeur d'histoire.
À travers les différentes sources consultées, ce récit suit le plus fidèlement possible la réalité.
Il ne s'en détache que par les dialogues et les situations que mon imagination a inventés.
Nous avons là trois portraits de personnages hors du commun pris par un véritable sacerdoce laïc, au service de la République : IIIe, IVe puis Ve.
À eux, ma plus profonde reconnaissance.
