Vingt siècles après sa fondation, le catholicisme a connu un immense retournement. Les orientations de Vatican II ne sont pas la seule explication de la crise sans précédent que traverse aujourd'hui l'Église. Mais cet événement est à la source d'un séisme considérable du point de vue théologique, liturgique, pastoral, dans la vie cléricale, religieuse, comme en ce qui concerne les missions et les vocations.
Soixante ans après la clôture de Vatican II, l'auteur se recentre sur l'histoire de ce qu'il qualifie de prise du pouvoir doctrinal par les partisans du modernisme et de la nouvelle théologie. Il estime qu'avec des réticences, des correctifs, des ambiguïtés, l'assemblée conciliaire non monolithique a donné un certain nombre de gages au pluralisme et donc au relativisme moderne, tant dans la manière adogmatique dont son enseignement a été délivré, que dans son enseignement oecuménique, au sens large de reconnaissance d'une certaine légitimité de la diversité de croyances.
Cet essai s'inscrit dans le long processus de délégitimation progressive de l'événement historique de Vatican II, commencé à l'orée des années quatre-vingt et accéléré par l'élection de Benoît XVI avant le revirement romain brutal opéré sous le pontificat du pape François.
