Cet ouvrage, illustré par les photos d'André Boutkévitch et des fonds familiaux oloronais, nous transporte au début des années 1950 dans la ville natale de Pierre Castillou, Oloron-Sainte-Marie. Guidés par des personnalités de l'époque et des témoignages directs, nous découvrons la géographie, les quartiers, les monuments et les commerces de la capitale haut-béarnaise. Les gaves, l'hydromécanique et l'hydroélectricité sont mis en lumière pour leur rôle dans le développement économique. Les manufactures de tissage, de sandales, de bérets, de couvertures et de pâtes alimentaires, la plupart disparues, ainsi que la chocolaterie Rozan et l'usine d'aviation Messier, ouvrent leurs portes. Le livre aborde également les restructurations urbaines, les décisions humaines et leur impact sur la modernisation de la ville. Les foires, les marchés, les fêtes patronales, le sport et les salles obscures sont évoqués pour leur importance dans une époque de peu de loisirs.
