« Nous savons combien mes choix de vie dérangent les conventions sociales. Je peux certes afficher l'apparence et le parler d'une lady, mais mes choix sont une offense aux limites de la décence. J'ai voyagé seule. Je ne suis pas mariée. Je vis sans chaperon. Je travaille. Ce ne sont guère les décisions que l'on attend d'une lady. »
Londres, 1887. Au Curiosity Club, établissement réservé aux femmes intrépides, l'aventurière Veronica Speedwell rencontre lady Sundridge, qui la supplie d'accepter une tâche impossible : sauver de l'exécution le mécène Miles Ramsworth. Accusé d'avoir sauvagement assassiné sa maîtresse, Ramsworth sera pendu dans une semaine si le vrai coupable n'est pas identifié. Les secrets qui entourent cette affaire sont nombreux, y compris la véritable identité de l'énigmatique lady Sundridge. Avec Stoker, son collègue naturaliste, Veronica se lance donc dans une course contre la montre pour trouver le meurtrier. Cette enquête, qui les mènera d'une communauté d'artistes bohémiens à une grotte marquée par une histoire décadente en passant par un palais royal, s'annonce bien périlleuse...
